El Obispo Prelado del Opus Dei, Mons. Javier Echevarría, llegó a Pamplona (España) el 30 de enero. Al día siguiente, en la Universidad de Navarra, presidió, como Gran Canciller, un solemne acto académico en el que confirió el doctorado honoris causa al cardenal Joseph Ratzinger, al farmacólogo holandés Douwe Breimer y al economista norteamericano Julian Simon *. La alegría propia de semejante acontecimiento se vio ensombrecida, ocho días después, por el repentino fallecimiento, en Estados Unidos, del profesor Simon.

El domingo 1 de febrero, Mons. Echevarría confirió la ordenación diaconal a catorce estudiantes de la Facultad de Teología de la Universidad de Navarra. Los nuevos diáconos han llegado a Navarra, enviados por sus obispos, desde nueve países distintos. Residen en el Colegio Eclesiástico Internacional Bidasoa, que cumple ahora su décimo aniversario.

En la homilía, Mons. Javier Echevarría recordó a los ordenandos algunas características de su ministerio: «con el diaconado, la Iglesia os confía su tesoro más grande: el Cuerpo de Cristo, para que lo distribuyáis como ministros sagrados». Asimismo, les dijo que la santidad exige el esfuerzo de la formación y del estudio constante. «Habiendo asimilado la Doctrina y viviéndola, con la ayuda de la gracia de Dios —señaló—, seréis capaces de iluminar las conciencias de los hombres». **
Como es habitual, el Prelado aprovechó su estancia en Navarra para reunirse con los fieles de la Prelatura y los socios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, y con muchas otras personas. En un encuentro con estudiantes se refirió a la unión con el Papa. «Sed hombres cabales —les dijo—, y ayudad al Papa, que no tiene más ilusión que extender el reino y la paz de Cristo por el mundo entero». A un estudiante que padece leucemia, el Prelado del Opus Dei le dijo: «ofreciendo a Dios tus sufrimientos e incomodidades edificas la Iglesia y te haces santo».

Mons. Echevarría se desplazó también a Bilbao, donde estuvo con mucha gente que deseaba verle —se acababan de cumplir veinticinco años desde la última estancia del Beato Josemaría en la ciudad vasca— y donde abordó de nuevo, en reuniones con grandes grupos de personas, los principales temas de la doctrina católica y de la vida del cristiano. En uno de los encuentros, una pregunta le dio ocasión de animar a todos a vivir la caridad en el contexto del doloroso problema del terrorismo, particularmente vivo en la zona desde hace varias décadas: «Tenemos que vivir toda esta situación con sentido sobrenatural, perdonando; es muy importante que perdonemos, es muy importante que encomendemos a la gente que está equivocada. No podemos decir que el mal es un bien. Pero a las personas tenemos que abrazarlas como Cristo acogió a la pecadora».